Мы уже писали об «отсутствии» пользователя root в Ubuntu и рассуждали о плюсах и минусах sudo.
Рекомендуем обратить внимание на заметку «su VS sudo» в блоге Bappoy. Надо отметить, что очень грамотно всё описано, так что если у вас осталось какое-то недопонимание этого вопроса, крайне рекомендуем почитать!